プラサとサンタフェ

07:30 にホテルへお迎えに上がり、プラサ諸島へ向かいます。火山ではなく、海底の隆起によって生まれた二つの島で、一方は平坦、もう一方は傾いています。ノースプラサ島は科学調査と保全のために保護されているため、訪れるのはサウスプラサ島です。

急峻な斜面には豊かな生き物と、島を少しずつ覆ってきた植生が広がります。断崖にはアカメカモメ、ヨウガンカモメ、グンカンドリ、アオツラカツオドリ、アオアシカツオドリ、ペリカン、アカハシネッタイチョウが暮らします。カモメの巣に出会い、雛が羽ばたく姿を見ることも珍しくありません。サウスプラサ島はアシカの大きなコロニーの地でもあります。

WindRose 号での昼食のあと、バリントン島とも呼ばれるサンタフェ島へ。約400万年前に隆起した海底玄武岩からなる島で、その多くは巨大ウチワサボテンの林に覆われた台地です。短く密生したトレイル——固有種のクロトンの茂みにはご注意を、落ちない染みが残ります——を進むと、諸島で最も壮観なサボテンと、主役であるサンタフェリクイグアナに出会えます。近縁種より淡い色をした、この島の固有種です。公園のモニュメントからはガラパゴスノスリがよく見られ、島には巨大な縄張り雄を擁するアシカの大コロニーもあります。